La 13 martie 1998, doi oameni de stiinta care explorau micro-lumea inchisa a ghetii vechi au gasit un larg evantai de forme de viata de la alge si bacterii la cateva diatomee si cateva obiecte de forme stranii. "Am gasit intr-adevar lucruri bizare, lucruri pe care nu le-am vazut niciodata pana atunci", a declarat Richard Hoover de la Marshall Space Flight Center de la NASA.
Hoover si dr.S.S. Abizov de la Academia de Stiinta a Rusiei au examinat esantioane din gheata profunda provenind de la statia Vostok, situata la circa 1000 km de Polul Sud. Aceste obiecte poarta nume fanteziste ca Mickey Mouse sau Klingon, majoritatea dintre ele pot fi clasate printre categoriile de micro-organisme cunoscute. Gheata care contine aceste descoperiri este in varsta de 400.000 de ani, estimata dupa profunzime. Oamenii de stiinta rusi de la Institutul de Mine din Sankt Petesburg au dezvoltat o tehnologie pentru a putea sparge gheata fara a contamina esantioanele.
Dupa 1974 ei au lucrat la statia Vostok, extragand esantioane din profunzimi din ce in ce mai importante. In 1996 Academia de Stiinte a Rusiei a anuntat ca o intindere de apa lichida se gasea sub gheata de 3 km grosime de la Vostok. In acest timp esantioanele venind de la suprafata invelisului (care nu a fost deschis) atrag atentia comunitatii stiintifice. In anii 70, Abizov a descoperit micro-organisme in gheata considerata, in mod conventional, sterila. Astazi, decoperirea ghetii si a zapezii pe Europa si probele care cresc prezenta apei pe Marte si pe Luna indeamna oamenii de stiinta sa reconsidere posibilatea existentei vietii aiurea in Univers.